Cépages incontournables : la boussole pour choisir son vin

Les rouges stars

• Cabernet Sauvignon : le costaud. Structuré, tannique, il aime la compagnie d’une entrecôte grillée. On le retrouve partout dans le monde, de Bordeaux à la Californie.
• Merlot : le charmeur. Rond, fruité, facile à aimer, il se boit avec des plats mijotés comme avec une pizza un peu relevée.
• Pinot Noir : le sensible. Léger, raffiné, parfois capricieux, il excelle avec la volaille ou un plateau de charcuterie fine. Un cépage qui préfère la dentelle au cuir.
• Syrah/Shiraz : le solaire. Fruits noirs, épices, parfois une touche de fumé : c’est le vin des grillades d’été et des côtelettes d’agneau.

Les blancs incontournables

• Chardonnay : le caméléon. Il sait tout faire, du vin vif et citronné au blanc opulent élevé en fût. À l’aise aussi bien avec des huîtres qu’avec une volaille à la crème.
• Sauvignon Blanc : le tonique. Frais, herbacé, souvent avec des notes de pamplemousse ou de buis. Idéal avec une salade de chèvre chaud ou des fruits de mer.
• Riesling : le minéral. Sec ou légèrement sucré, il brille avec des plats asiatiques ou une choucroute revisitée. Un cépage qui aime la précision.
• Gewurztraminer : l’exotique. Parfumé, intense, avec des arômes de litchi ou de rose. Parfait pour un fromage corsé ou une cuisine indienne.

Et les locaux dans tout ça ?

Bien sûr, ces grands noms sont les piliers. Mais chaque région a ses trésors : le Malbec en Argentine, le Tempranillo en Espagne, le Sangiovese en Italie. Et n’oublions pas les cépages autochtones moins connus mais passionnants. Un Chasselas suisse, par exemple, accompagne avec brio une fondue ou une raclette.

Comment s’y retrouver ?

Pas besoin de mémoriser des encyclopédies. Commencez par ces quelques cépages, goûtez-les dans différents styles et pays. Vous verrez vite que le même Chardonnay n’a rien à voir selon qu’il vient de Bourgogne ou d’Australie. C’est là que le voyage commence.

En fin de compte, connaître les incontournables, c’est un peu comme apprendre les accords de base à la guitare. Ensuite, à vous d’improviser et de vous laisser surprendre. Et si vous hésitez au restaurant, un petit coup d’œil au cépage sur la carte peut déjà guider votre choix, sans avoir besoin de sortir un dictionnaire du vin.